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Über Asheville
Die Pride in Asheville heißt Blue Ridge Pride. Hinter dem Namen steht ein gemeinnütziger Verein, der in den Bergen im Westen von North Carolina queere Veranstaltungen, Programme und Anlaufstellen organisiert, und zwar nicht nur an einem Wochenende, sondern über das ganze Jahr. Gemeint sind ausdrücklich Asheville und die umliegende Region, die man hier kurz WNC nennt.
Höhepunkt ist das Blue Ridge Pride Festival. Es findet im Herbst statt, meist im September, und zwar mitten in Downtown Asheville im Pack Square Park. Der Verein beschreibt es als die größte eintägige Veranstaltung in der Innenstadt. Auf dem Gelände stehen zahlreiche Stände von Vereinen, Initiativen und lokalen Betrieben, auf der Hauptbühne laufen den ganzen Tag Musik, Tanz und Drag. Das Festival richtet sich ausdrücklich an alle Generationen, Familien mit Kindern sind ebenso willkommen wie alle anderen.
Rund um den Festivaltag gibt es eine ganze Pride-Woche mit weiteren Veranstaltungen in der Stadt, die der Verein jeweils vorab ankündigt. Warum Asheville seine Pride im September und nicht im Juni feiert, erklärt Blue Ridge Pride selbst in einem Oral-History-Projekt, das Erinnerungen aus der Geschichte der queeren Community der Region sammelt.
Daneben laufen Programme, die weit über das Fest hinausgehen. Generation Plus wendet sich an ältere queere Menschen, eine Business Alliance und das Siegel Welcoming Certified sollen Betriebe sichtbar machen, die sich bewusst offen zeigen. Ein Gemeinschaftskalender bündelt Termine aus der Region, und mit dem Virtual Pride Center gibt es eine Online-Anlaufstelle mit Hinweisen auf Angebote und Hilfen.
Wer zur Pride anreist, sollte die Website von Blue Ridge Pride im Blick behalten. Dort erscheinen Datum, Bühnenprogramm und die Termine der Pride-Woche, sobald sie feststehen. Für Ehrenamtliche und Ausstellende gibt es eigene Anmeldungen. Die feste queere Bar der Stadt ist das O.Henry's an der Haywood Street.
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