Kentucky

Kentucky gilt insgesamt als eher konservativer Bundesstaat, mitten darin hat sich in Louisville aber eine selbstbewusste, über Jahre gewachsene Pride-Kultur entwickelt. Auf der Bardstown Road im Stadtteil Highlands findet das Louisville Pride Festival statt, der Stadtteil gilt längst als das inoffizielle queere Herz der Stadt. Aus einem kleinen Treffen ist eines der größten Feste Louisvilles geworden, mit Bühnenprogramm, Ständen entlang der Straße und einem Publikum, das weit über die queere Community hinausreicht.

Die Louisville Pride Foundation trägt das Fest und versteht die Feier als Fixpunkt für Sichtbarkeit, arbeitet aber das ganze Jahr über weiter. Bis zur Gründung der Louisville Gay Liberation Front reicht die Geschichte dahinter zurück, woran heute eine historische Markierung im Stadtbild erinnert. Als erste Stadt Kentuckys verabschiedete Louisville eine sogenannte Fairness Ordinance, ein lokales Gesetz gegen Diskriminierung aufgrund von sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität. Nachts leuchtet die Big Four Bridge über dem Ohio River in Regenbogenfarben. Ein stilles, aber deutlich sichtbares Zeichen.

Auch Lexington hat mit dem Lexington Pride Festival eine eigene, kontinuierlich gewachsene Veranstaltung, zu der inzwischen zehntausende Menschen aus ganz Zentral-Kentucky zusammenkommen. Das Fest dient zugleich als Spendenaktion für das Lexington Pride Center, das älteste LGBTQIA+-Zentrum des Bundesstaats. Zu den ersten Kommunen Kentuckys mit einer county-weiten Fairness Ordinance gehörte außerdem die Lexington-Fayette Urban County Government.

Landesweit betrachtet, sieht die Lage anders aus: Ein staatliches Antidiskriminierungsgesetz gibt es in Kentucky nicht, nur eine überschaubare Zahl an Städten und Bezirken hat eigene Fairness Ordinances beschlossen. Weil sich die Pride-Kultur des Bundesstaats deshalb spürbar auf Louisville und Lexington konzentriert, sind Feste, Organisationen und Communitys dort dichter und sichtbarer als anderswo in Kentucky.