Utah

Utah gilt gemeinhin als konservativ geprägter Bundesstaat – nicht zuletzt wegen des großen Einflusses der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Umso auffälliger ist die Größe der queeren Szene in der Hauptstadt Salt Lake City, wo eines der größten Pride-Feste im Westen der USA stattfindet.

Das Utah Pride Festival wird vom Utah Pride Center ausgerichtet, dessen Wurzeln bis in die frühen Jahre der lokalen Bewegung zurückreichen. Anfang Juni verwandelt sich der Washington Square Park in der Innenstadt in ein mehrtägiges Festivalgelände, während die zugehörige Parade vom Capitol Hill aus durch die Innenstadt zieht. Zehntausende säumen jährlich die Straßen entlang der Route – die Veranstaltung zählt regelmäßig zu den größten Pride-Events im Westen der Vereinigten Staaten. Begleitet wird das Festival vom „Damn These Heels“-Filmfestival, das queeres Kino zeigt.

Das Utah Pride Center selbst reicht in seinen Ursprüngen bis in eine Zeit zurück, in der queere Organisierung im Bundesstaat noch ausschließlich in privaten Zirkeln stattfand, und ist heute die einzige Institution dieser Art im ganzen Staat.

Außerhalb von Salt Lake City ist die Szene kleinteiliger, aber aktiv: Ogden veranstaltet im Herbst ein eigenes Pride-Fest mit Parade, in Provo finden im Frühjahr und im Frühsommer eigene Veranstaltungen statt, und auch im Süden des Staates, rund um St. George, gibt es eine aktive Pride-Organisation. Über das Jahr verteilt entsteht so ein Netz kleinerer und größerer Feiern, das weit über die Hauptstadt hinausreicht.

Bemerkenswert ist das Spannungsverhältnis zwischen der Sichtbarkeit dieser Feste und dem politischen Klima des Bundesstaats, das queeren Themen gegenüber phasenweise deutlich reserviert auftritt.